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| JOANA FRANCISCA DE CHANTAL |
JOANA FRANCISCA DE CHANTAL
Filha de um político bem posicionado em Borgonha, Joana
recusou casamento com um fidalgo milionário, por ser ele calvinista, e aceitou
o matrimônio com o barão de Chantal, católico fervoroso, com quem teve quatro
filhos. Levou vida profundamente religiosa e entrou para um convento quando
ficou viúva e tinha os filhos crescidos. Joana nasceu em Dijon, França, a 28 de
janeiro de 1572, filha de Benigno Frémiot, presidente do parlamento de
Borgonha. Após seu casamento foi morar no castelo de Bourbilly e sua primeira
ordem na nova casa mostrou qual seria o estilo de vida que se viveria ali.
Mandou que diariamente fosse rezada uma missa e que todos os domésticos
participassem. Ocupou-se pessoalmente da educação religiosa dos serviçais,
ajudando-os em suas necessidades. Quando o barão caiu gravemente doente em
Paris, no castelo só se rezava por sua saúde. Logo veio a morrer e Joana ficou
viúva aos vinte e oito anos de idade, com um filho e três filhas para criar.
Dedicou-se inteiramente à educação deles, abrindo espaço em seus horários
apenas para a oração e o trabalho. Nessa época conheceu São Francisco de Sales,
bispo de Genebra. Escolheu-o para ser seu diretor espiritual e, sob sua orientação,
fundou a Congregação da Visitação de Santa Maria. Nessa empreitada, juntaram-se
à baronesa de Chantal a senhora Jacqueline Fabre e a senhorita Brechard. Passados
nove anos de viuvez e depois de ter casado uma das filhas com o barão de
Thorens, outra com o conde de Toujulon e uma delas ter falecido, deixou o filho
de quinze anos com seu avô materno e retirou-se para um convento. Em sua nova
vida acrescentou Francisca ao nome de batismo ao ingressar no Convento de
Annecy. Fundou várias casas para suas religiosas com muita dificuldade e
sofrendo até perseguições, mas jamais esmoreceu. Santa Joana Francisca de
Chantal morreu a 13 de dezembro de 1641, depois de uma dura agonia motivada por
uma febre letal.
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