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| Santos Marcelino e Pedro |
Santos Marcelino e Pedro
Esta página da história da Igreja foi-nos confirmada pelo
próprio papa Dâmaso, que na época era um adolescente e testemunhou os
acontecimentos. Foi assim que tudo passou. Na Roma dos tempos terríveis e
sangrentos do imperador Diocleciano, padre Marcelino era um dos sacerdotes mais
respeitados entre o clero romano. Por meio dele e de Pedro, outro sacerdote,
exorcista, muitas conversões ocorreram na capital do império. Como os dois se
tornaram conhecidos por todos daquela comunidade, inclusive pelos pagãos, não
demorou a serem denunciados como cristãos. Isso porque os mais visados eram os
líderes da nova religião e os que se destacavam como exemplo entre a população.
Intimados, Marcelino e Pedro foram presos para julgamento. No cárcere,
conheceram Artêmio, o diretor da prisão. Alguns dias depois notaram que Artêmio
andava triste. Conversaram com ele e o miliciano contou que sua filha Paulinha
estava à beira da morte, atacada por convulsões e contorções espantosas,
motivadas por um mal misterioso que os médicos não descobriam a causa. Para os
dois, aquilo indicava uma possessão demoníaca. Falaram sobre o cristianismo,
Deus e o demônio e sobre a libertação dos males pela fé em Jesus Cristo. Mas
Artêmino não lhes deu crédito. Até que naquela noite presenciou um milagre que
mudou seu destino. Segundo consta, um anjo libertou Pedro das correntes e
ferros e o conduziu à casa de Artêmio. O miliciano, perplexo, apresentou-o à
sua esposa, Cândida. Pedro, então, disse ao casal que a cura da filha Paulinha
dependeria de suas sinceras conversões. Começou a pregar a Palavra de Cristo e
pouco depois os dois se converteram. Paulinha se curou e se converteu também.
Dias depois, Artêmio libertou Marcelino e Pedro, provocando a ira de seus
superiores. Os dois foram recapturados e condenados à decapitação. Entrementes,
Artêmio, Cândida e Paulinha foram escondidos pelos cristãos, mas eles passaram
a evangelizar publicamente, conseguindo muitas conversões. Assim, logo foram
localizados e imediatamente executados. Artêmio morreu decapitado, enquanto
Cândida e Paulinha foram colocadas vivas dentro de uma vala que foi sendo
coberta por pedras até morrerem sufocadas. Quanto aos santos, o prefeito de
Roma ordenou que fossem também decapitados, porém fora da cidade, para que não
houvesse comoção popular. Foram levados para um bosque isolado onde lhes
cortaram as cabeças. Era o dia 2 de junho de 304. Os seus corpos ficaram
escondidos numa gruta límpida por muito tempo. Depois foram encontrados por uma
rica e pia senhora, de nome Lucila, que desejava dar uma digna e cristã
sepultura aos santos de sua devoção. O culto dedicado a eles se espalhou no
mundo católico até que o imperador Constantino mandou construir sobre essas
sepulturas uma igreja. Outros séculos se passaram e, em 1751, no lugar da
igreja foi erguida a belíssima basílica de São Marcelino e São Pedro, para
conservar a memória dos dois santos mártires, a qual existe até hoje.
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