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| Santa Águeda (Ágata) |
Santa
Águeda (Ágata)
Pouco se sabe sobre a vida de Santa Águeda ou Ágata como
também era chamada. Ela era italiana, nasceu por volta do ano 230 na Catânia,
pertencia à uma família nobre e rica. Muito bela, ainda na infância prometeu se
manter casta para servir a Deus, na pobreza e humildade. Não quebrar essa
promessa lhe custou a vida, porque o governador da Sicília se interessou pela
casta jovem e a pediu em casamento. Águeda, recusou o convite, expondo seus motivos
religiosos. Enraivecido, o político a enviou ao tribunal que a entregou a uma
mulher de má conduta para desviá-la de Deus. Como isso não aconteceu, ela foi
entregue aos carrascos para que fosse morta, por ser cristã. As torturas
narradas pelas quais passou a virgem são de arrepiar e estarrecer. Depois de
esbofeteada e chicoteada, Águeda foi colocada sobre chapas de cobre em brasa e
posteriormente mandada de volta à prisão. Neste retorno, ela teve a graça de
"ver" o Apóstolo São Pedro, o que a revitalizou na fé. Seus carrascos
que esperavam vê-la fraquejar em suas convicções se surpreenderam com sua
firmeza na fé, por isso a submeteram à outras cruéis torturas, desta vez com o
desconjuntamento dos ossos e o dilaceramento dos seios. Foi arrastada por sobre
cacos de vidros e carvões em brasa. Depois de passar por esses tormentos, foi
conduzida ao cárcere e ali morreu, enquanto rezava pedindo à Deus para parar a
erupção do vulcão Etna, que iniciara bem na hora do seu martírio. Assim que ela
expirou o vulcão se aquietou e as lavas cessaram. Até hoje o povo costuma pedir
a sua intercessão para protegê-lo contra a lava do vulcão Etna, sempre que este
começa a ameaça-los. Santa Águeda é invocada contra os perigos do incêndio. O
martírio de Águeda aconteceu durante o império de Décio, no seu terceiro
consulado, no ano de 251. Santa Águeda é uma das santas mais populares da
Itália, e uma das mais conhecidas mártires do cristianismo dos primeiros
séculos. Apenas Roma chegou a ter doze igrejas dedicadas à ela.
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