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São Justino
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| João Batista Scalabrini |
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Santo Aníbal Maria di Francia
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Justino nasceu na cidade de Flávia Neápolis, na Samaria,
Palestina, no ano 103, início do século II, quando o cristianismo ainda se
estruturava como religião católica. Tinha origem latina e seu pai se chamava
Prisco. Ele foi educado e se formou nas melhores escolas do seu tempo, cursando
filosofia e especializando-se nas teorias de Platão. Tinha alma de eremita e
abandonou a civilização para viver na solidão. Diz a tradição que foi nessa
fase de isolamento que recebeu a visita de um misterioso ancião, que lhe falou
sobre o Evangelho, as profecias e seu cumprimento com a Paixão de Jesus,
abalando suas convicções e depois desaparecendo misteriosamente. Anos mais
tarde, acompanhou uma sangrenta perseguição aos cristãos, conversou com outros
deles e acabou convertendo-se, mesmo tendo conhecimento das penas e execuções
impostas aos seguidores da religião cristã. Foi batizado no ano 130 na cidade
de Efeso, instante em que substituiu a filosofia de Platão pela verdade de
Cristo, tornando-se, historicamente, o primeiro dos Padres da Igreja que
sucederam os Padres apostólicos dos primeiros tempos. No ano seguinte estava em
Roma, onde passou a travar discussões filosóficas, encaminhando-as para a visão
do Evangelho. Muito culto, era assim que evangelizava entre os letrados, pois
esse era o mundo onde melhor transitava. Era um missionário filósofo, que, além
de falar, escrevia. Deixou muitos livros importantes, cujos ensinamentos
influenciaram e ainda estão presentes na catequese e na doutrina dogmática da
Igreja. Embora tenham alcançado nossos tempos apenas três de suas apologias, a
mais célebre delas é o Diálogo com Trifão. Seus registros abriram caminhos à
polêmica antijudaica na literatura cristã, além de fornecerem-nos importantes
informações sobre ritos e administração dos sacramentos na Igreja primitiva.
Bem-sucedido em todas as discussões filosóficas, conseguiu converter muitas
pessoas influentes, ganhando com isso muitos inimigos também. Principalmente a
ira dos filósofos pagãos Trifão e Crescêncio. Este último, após ter sido
humilhado pelos argumentos de Justino, prometeu vingança e o denunciou como
cristão ao imperador Marco Aurélio. Justino foi levado a julgamento e, como não
se dobrou às ameaças, acabou flagelado e decapitado com outros companheiros,
que como ele testemunharam sua fé em Cristo no ano 164, em Roma, Itália.
João Batista Scalabrini
João Batista Scalabrini, nasceu perto de Como, Itália, em 8
de julho de 1839. A sua família era humilde, honesta e cristã. Ele desejou
tornar-se padre e entrou no seminário diocesano, no qual se distinguiu pela
inteligência e perseverança. Foi ordenado sacerdote em 1863. Iniciou o
apostolado como professor do seminário e colaborador em paróquias da região.
Possuía alma de missionário, mas não conseguiu realizar sua vontade de ser um
deles na Índia. Scalabrini foi designado pároco da paróquia urbana de São
Bartolomeu em 1871. Seu ministério foi marcante e priorizou a catequese da
infância e da juventude. Atento aos inúmeros problemas sociais do seu tempo,
escreveu vários livros e publicou até um catecismo. Ao ser nomeado bispo de
Piacenza, ficou surpreso. Tinha trinta e seis anos e lá permaneceu quase trinta
como pastor sábio, prudente e zeloso. Reorganizou os seminários, cuidando da
reforma dos estudos eclesiásticos. Foi incansável na pregação, administração
dos sacramentos e na formação do povo. Scalabrini, como excelente observador da
realidade de sua época, fundou um instituto para surdos-mudos e uma organização
assistencial para mulheres abandonadas das zonas rurais, pertencentes à sua
diocese. Mas o trabalho que mais o instigou e para o qual não media esforços
foi o que desenvolveu com os migrantes. Entre os anos de 1850 e 1900, foram
milhões de europeus que deixaram seus lares e pátria em busca da sobrevivência.
Para eles o bispo Scalabrini criou a Casa dos Migrantes. Um dia, ele estava na
estação ferroviária e viu centenas de migrantes esperando, com suas trouxas, o trem
que os levaria ao porto de embarque. A situação de pobreza e abandono desses
irmãos infelizes marcaram para sempre seu coração. Em seguida, Scalabrini
recebeu uma carta de um emigrante da América do Sul, suplicando que um padre
fosse para aquele continente, porque, como dizia, "aqui se vive e se morre
como os animais". A partir daquele momento, Scalabrini foi o apóstolo dos
italianos que abandonaram a própria pátria. Em 1887, fundou a Congregação dos
Missionários de São Carlos Borromeu, conhecidos atualmente como padres
scalabrinianos, para a assistência religiosa, moral e social aos emigrantes em
todo o mundo, e criou a Sociedade São Rafael, um movimento leigo a serviço dos
migrantes. Ele próprio planejou e realizou viagens para visitar os missionários
na América Latina, pois queria que estivessem estimulados e encorajados a dar a
assistência religiosa e social aos emigrantes. Percebendo que sua obra não
estava completa, em 1895 fundou a Congregação das Missionárias de São Carlos
Borromeu, hoje das irmãs scalabrinianas, e concedeu reconhecimento diocesano às
Irmãs Apóstolas do Sagrado Coração, enviando-as para o trabalho com os
emigrantes italianos do Brasil em 1900. Apesar de todo esse trabalho, jamais
descuidou de sua diocese. Scalabrini dizia que sua inspiração tinha origem na
ilimitada fé em Jesus Cristo presente na eucaristia e na oferta dele na cruz.
Morreu no dia 1o de junho de 1905, na cidade de Piacenza, Itália,
deixando esta mensagem aos seus filhos e filhas: "Levai onde quer que
esteja um migrante o conforto da fé e o sorriso de sua pátria. Devemos sair do
templo, se quisermos exercer uma ação salutar dentro do templo". O papa
João Paulo II beatificou-o com o título de "Pai dos Migrantes" em
1997.
Santo Aníbal Maria di Francia
Filho de nobres da aristocracia siciliana, Aníbal Maria di
Francia nasceu na cidade italiana de Messina no dia 5 de julho de 1851.
Terceiro de quatro filhos, aos quinze meses ficou órfão de pai. A dura
experiência de não conviver com a figura paterna desenvolveu-lhe um especial
amor e compreensão às necessidades das crianças órfãs, pobres e abandonadas.
Para elas dedicou toda a sua vida de apostolado e por elas nunca deixou de ser
um simples padre, embora as oportunidades no clero não lhe faltassem. Aos
dezoito anos recebeu o forte chamado à vida religiosa e ordenou-se sacerdote em
1878. O contato com o terrível mundo dos miseráveis e pobres deu-se poucos
meses antes de sua consagração, quando conheceu a Casa de Avignon, o pior e
mais esquecido local da cidade. Local que depois se tornou o campo de atuação
do seu ministério. Nele realizou o que definiu como o "espírito da dupla
caridade: evangelização e socorro aos pobres", iniciando a criação dos
Orfanatos Antonianos, masculinos e femininos, colocados sob a guarda de santo
Antônio de Pádua. Para mantê-los, não teve dúvidas, tornou-se mendicante, indo
de porta em porta pedir subsídios. Depois desenvolveu a devoção do "pão de
santo Antônio", responsável, por muito tempo, pela sustentação de suas
obras. Os milhões e milhões de pessoas ainda não-evangelizadas eram um
pensamento constante que o consumia. Pregando ao Espírito Santo, encontrou a
luz para essa inquietação no próprio Senhor Jesus, que disse: "Rogai ao
Senhor da messe, para que envie trabalhadores para sua messe". Assim inspirado,
fundou duas congregações religiosas: as Filhas do Divino Zelo, em 1887, e, dez
anos depois, os Rogacionistas do Coração de Jesus. Dizia freqüentemente que a
Igreja, para realizar a sua missão, tem necessidade de sacerdotes, numerosos e
santos, segundo o Coração de Jesus. Padre Aníbal viveu por esta grande causa,
com fama de santidade, em meio aos mais necessitados e abandonados. Além disso,
deu uma atenção concreta às necessidades espirituais e materiais dos
sacerdotes. Amado e respeitado por todos, foi reconhecido como o "Pai dos
órfãos e pobres", até morrer, no dia 1o de junho de 1927. O seu
corpo foi sepultado no Templo da Rogação Evangélica do Coração de Jesus e
Santuário de Santo Antonio de Pádua, fundado por ele em 1926, em Messina. O
papa João Paulo II proclamou santo o padre Aníbal Maria di Francia, marcou sua
celebração litúrgica para o dia de seu trânsito e o definiu como o
"apóstolo da moderna pastoral vocacional" em 2004.
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