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Santo João Gabriel Perboyre
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Santo João Gabriel Perboyre
João Gabriel Perboyre nasceu em 05 de janeiro de 1802, em
Mongesty, na diocese de Cahors, França, numa família de agricultores, numerosa
e profundamente cristã. Era o primeiro dos oito filhos do casal, sendo educado
para seguir a profissão do pai. Mas o menino era muito piedoso demonstrando
desde a infância sua vocação religiosa. Assim aos catorze anos, junto com dois
de seus irmãos: Luiz e Tiago, decidiu seguir o exemplo do seu tio Jacques
Perboyre, que era sacerdote. Ingressou na Congregação da Missão fundada por São
Vicente de Paulo, para se tornar um padre vicentino ou lazarista, como também
são chamados os sacerdotes desta Ordem. Depois, também, duas de suas irmãs
ingressam na Congregação das Filhas da Caridade. Uma outra irmã, logo após
entrar para as Carmelitas, adoeceu e morreu. João Gabriel recebeu a ordenação
sacerdotal em 1826. Ficou alguns anos em Paris, como professor e diretor nos
Seminários Vicentinos. Porém seu desejo era ser um missionário na China, onde
os vicentinos atuavam e recentemente o Padre Clet fôra martirizado. Em 1832,
seu irmão, Padre Luiz foi designado para lá. Mas ele morreu em pleno mar, antes
de chegar nas Missões na China. Foi assim, que João Gabriel pediu para
substituí-lo. Foi atendido e, três anos depois, em 1835, ele chegou na cidade
de Macau, deixando assim registrado: " Eis-me aqui. Bendito o Senhor que
me guiou e trouxe". Na Missão, aprendeu a se disfarçar de chinês, porque a
presença de estrangeiros era proibida por lei. Estudou o idioma e os costumes e
seguiu para ser missionário nas dioceses Ho-Nan e Hou-Pé. Entretanto foi
denunciado e preso, na perseguição de 1839. Permaneceu um ano no cativeiro,
sofrendo torturas cruéis, até ser amarrado à uma cruz e estrangulado, no dia 11
de setembro de 1840. Beatificado em 1889, João Gabriel Perboyre foi proclamado
Santo, pelo Papa João Paulo II, em 1996. Festejado no dia de sua morte, ele se
tornou o primeiro missionário da China a ser declarado Santo pela Igreja.
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