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| São Bonifácio |
São
Bonifácio
Pertencendo a uma rica família de nobres ingleses, ao nascer,
em 672 ou 673, em Devonshire, recebeu o nome de Winfrid. Como era o costume da
época, foi entregue ao mosteiro dos beneditinos ainda na infância para receber
boa educação e formação religiosa. Logo, Winfrid percebeu que sua vocação era o
seguimento de Cristo. Aos dezenove anos professou as regras na abadia de
Exeter, iniciando o apostolado como professor de regras monásticas primeiro
nesta mesma abadia, depois na de Nurslig. Em seguida, decidiu iniciar seu
trabalho missionário para a evangelização dos povos germânicos do além Reno,
mas por questões políticas entre o duque Radbod, um pagão, e o rei cristão
Carlos Martel, os resultados foram frustrantes. Em 718, fez, então, uma
peregrinação a Roma, onde, em audiência com o papa Gregório II, conseguiu seu
apoio para reiniciar sua missão na Alemanha. Além disso, o papa o orientou
também a assumir, como missionário, o nome de Bonifácio, célebre mártir romano.
Bonifácio parou primeiro na Turíngia, depois dirigiu-se à Frísia, realizando as
primeiras conversões nessas regiões. Durante três anos percorreu quase toda a
Alemanha e, numa segunda viagem a Roma, o papa, agora já outro, entusiasmado
com seu trabalho, nomeou-o bispo de Mainz. Esse contato constante com os
pontífices foi importante, pois a Igreja na Alemanha foi implantada em plena
consonância com a orientação central da Santa Sé. Bonifácio fundou o mosteiro
de Fulda, centro propulsor da cultura religiosa alemã, só comparável ao
italiano de Montecassino. E muitos outros mosteiros masculinos e femininos,
igrejas e catedrais de norte a sul do país, recrutando os beneditinos da
Inglaterra. Acabou estendendo sua missão até a França. Incansável, com sua sede
episcopal fixada em Mainz, atuou em vários concílios e promulgou várias leis.
Em 754, foi para o norte da Europa, região onde atualmente se encontra a
Holanda. No dia 5 de junho do mesmo ano, dia de Pentecostes, foi ao encontro de
um grande grupo de catecúmenos de Dokkun, os quais receberiam o crisma. Mal
iniciou a santa missa, o local foi invadido por um bando de pagãos frísios. Os
cristãos foram todos trucidados e Bonifácio teve a cabeça partida ao meio por
um golpe de espada. Mesmo que são Bonifácio não tenha evangelizado por completo
a Alemanha, ao menos se pode afirmar que foi graças a ele que isso aconteceu,
nos tempos seguintes, como herança de seu trabalho. São Bonifácio é venerado
como o "Apóstolo da Alemanha". Seu corpo foi sepultado na igreja do
mosteiro de Fulda, que ainda hoje o conserva, pois em vida havia expressado
essa vontade.
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