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| São Barnabé |
São
Barnabé
Barnabé não fez parte dos primeiros doze apóstolos escolhidos
por Jesus. Mas acompanhou o Senhor e os apóstolos naqueles primeiros dias.
Quando assistiu a um milagre realizado por Jesus Cristo, que diante de seus
olhos curou um paralítico, aquele bondoso judeu resolveu pedir admissão entre
seus discípulos. Aceito, vendeu um campo de plantações que possuía para doar
seu dinheiro aos apóstolos, como conta Lucas nos Atos. Assim era Barnabé, homem
bom, cheio do Espírito Santo e de fé, segundo narram as Sagradas Escrituras.
Ele era da tribo de Levi e veio ao mundo na ilha de Chipre. Foi ali que
estudou, na companhia de Paulo, com o célebre mestre Gamaliel, com quem
aprendeu a firmeza de caráter, as ciências e as virtudes. Chamava-se José e,
quando foi admitido entre os apóstolos, recebeu o nome de Barnabé, que
significa "filho da consolação", devido ao seu maravilhoso dom de
acalmar e de consolar os aflitos. No quarto capítulo do Ato dos Apóstolos, Barnabé
também é chamado de o "filho da exortação". Foi pelas mãos de Barnabé
que Paulo de Tarso, o terrível perseguidor dos cristãos, ingressou nos círculos
judeo-cristãos, sendo apresentado a Pedro, Tiago e aos fiéis de Jerusalém
depois de sua conversão. Barnabé também o acompanhou em sua primeira viagem
apostólica e foram parceiros na grande obra de conversão realizada em
Antioquia, onde estabeleceram e firmaram a primeira comunidade a chamar de
cristãos aos fiéis seguidores de Cristo. Depois, aos dois se juntou João Marcos,
e viajaram por Salamina, Patos, Chipre, Panfília, Pisídia, Icônio e Listra,
pregando e realizando milagres como testemunho da presença do Espírito Santo.
Todo esse trabalho foi reconhecido pelo Concílio de Jerusalém, bem como o
trabalho que realizou depois de passar a pregar separado de João Marcos e de
Paulo, deste último por decisão pessoal, após uma divergência. Barnabé estava
em Chipre quando foi martirizado no ano 61. Segundo uma antiga tradição,
Barnabé pregava na sinagoga da Salamina quando foi interrompido por uma
multidão de judeus fanáticos. O apóstolo foi seqüestrado, levado para fora da
cidade e apedrejado. Entretanto existe uma outra, tão antiga quanto esta, que
narra Barnabé pregando em Alexandria e em Roma, e que diz, ainda, que teria sido
consagrado o primeiro bispo de Milão, cidade que o tem como seu padroeiro até
hoje.
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