SANTO
ANDRÉ
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| SANTO ANDRÉ |
Santo André foi o primeiro missionário entre os apóstolos de
Cristo, além de ser apontado por eles próprios como o "número dois"
entre os doze, depois somente de Pedro. Também, não era para menos. Discípulo
de João Batista e filho de Jonas de Betsaida, era irmão de Pedro e foi um dos
dois primeiros apóstolos a conhecer o Senhor. Levado junto com o apóstolo João
à presença de Jesus, foi testemunha da célebre frase do Batista: "Eis o
cordeiro de Deus, eis aquele que tira o pecado do mundo". Levou o irmão
Simão a conhecer Jesus, afirmando: "Encontramos o Messias". Assim,
foi também o primeiro dos apóstolos a recrutar novos discípulos para o Senhor.
Foi ele também que, em meio à multidão dos famintos, levou à presença de Jesus
o menino que possuía os únicos alimentos ali presentes, cinco pães e dois
peixes. A partir de sua advertência, portanto, é que aconteceu o milagre da
multiplicação dos pães e dos peixes. André pregou em Jerusalém, na Galiléia,
Cítia, Etiópia, Trácia, Grécia e, por último, fundou a comunidade cristã de
Patras, na Acaia, um dos modelos de igreja nos primeiros tempos. Foi ali também
que acabou martirizado nas mãos do inimigo, Egéas, governador e juiz romano
local. Como ousasse não obedecer à autoridade do governador, desafiando-o a
reconhecer em Jesus um juiz acima dele, e por ter clamado que os deuses pagãos
não passavam de demônios, foi condenado à crucificação. Para espanto dos
carrascos, aceitou com alegria a sentença, afirmando que se temesse o suplício
não estaria "pregando a grandeza da cruz, onde morreu Jesus". Ficou
dois dias pregado numa cruz em forma de X, não sem antes ter se despojado de
suas vestes e bens, doando-os aos algozes. Conta a tradição que, um pouco antes
de morrer, foi possível ver uma grande luz envolvendo-o e apagando-se a seguir.
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