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São Rafael de São José
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São Rafael de São José
Nascido no dia 1o de setembro de 1835, em Vilna,
capital da Lituânia, São Rafael de São José era filho do casal André e
Josefina, ambos de famílias nobres. Foi batizado com o nome de José e educado
pelos pais dentro da religião cristã. Aos oito anos, ingressou no Instituto
para os Nobres, da sua cidade natal, onde seu pai era professor e diretor. Na
juventude, pensando em cursar estudos superiores, o pai sugeriu-lhe que
freqüentasse a universidade de agronomia, mas ele preferiu estudar engenharia
civil. Em 1852, foi para a Rússia, onde ficou durante dois anos, mas não
conseguiu vaga na Universidade de Petersburgo, Então, matriculou-se na Escola
Militar de Engenharia. A sua fé durante a vida juvenil decorreu à sombra do
Santuário de Nossa Senhora do Carmo. Era um aluno brilhante, mas estudando
perdeu a fé. Em 1855, terminado o curso básico, foi admitido para a Academia
Militar Superior. Seus dotes morais e sua inteligência realmente eram muito
evidenciados Atingiu altos postos na carreira militar, apesar de que não era
essa vida que pretendia, mas a Providência Divina o guiava nessa direção. Em
janeiro de 1863, apesar de ter renunciado, foi convidado para o cargo de
ministro da Guerra da Lituânia. Assumiu, porque havia estourado a guerra contra
a Polônia, para lutar pela liberdade do seu povo e nação. Mas, ao mesmo tempo,
também se reconciliou com a fé. Nesse mesmo ano se confessou, comungou e
iniciou uma vida de intensa espiritualidade e devoção a Jesus, José e Maria. Os
lituanos foram os perdedores e ele acabou prisioneiro. Foi deportado para a
Sibéria, levando consigo apenas o Evangelho, o livro "Imitação de
Cristo" e um crucifixo bento, presente de uma de suas irmãs. Foram dez anos
no campo de concentração passados nos trabalhos forçados e rezando com seus
companheiros. Libertado e repatriado, entrou na Ordem dos Carmelitas Descalços
de Graz, aos quarenta e dois anos de idade, em 1877. Vestiu o hábito dos
carmelitas e tomou o nome de Rafael de São José, em 1882, quando recebeu a
ordenação sacerdotal. Distinguiu-se no zelo pela unidade da Igreja e no
apostolado infatigável do sacramento da reconciliação. Foi trabalhar no
Convento de Cezerna, na Polônia, país em que fundou diversas comunidades. O
grande restaurador da Ordem dos Carmelitas na Polônia morreu no dia 15 de
novembro de 1907, em Vadovice, cidade natal do papa João Paulo II, que o
canonizou em 1991. A festa em memória a são Rafael de São José foi indicada
para o dia 19 de novembro.
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