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| São Pedro Chanel |
São
Pedro Chanel
Pedro nasceu no dia 12 de julho de 1803, na pequena Cuet,
França. Levado pelas mãos do zeloso pároco, iniciou os estudos no seminário
local e, em 1824, foi para o de Bourg, onde três anos depois se ordenou
sacerdote. Desde jovem, queria ser missionário evangelizador, mas primeiro teve
de trabalhar como pároco de Amberieu e Gex, pois havia carência de padres em
sua pátria. Juntou-se a outros padres que tinham a mesma vocação e trabalhavam
sob uma nova congregação, a dos maristas, dos quais foi um dos primeiros
membros, e logo conseguiu embarcar para a Oceania, em 1827, na companhia de um
irmão leigo, Nicézio. Foi um trabalho lento e paciente. Os costumes eram muito
diferentes, a cultura tão antagônica à do Ocidente, que primeiro ele teve de
entender o povo para depois pregar a palavra de Cristo. Porém, assim que
iniciou a evangelização, muitos jovens passaram a procurá-lo. O trabalho foi se
expandindo e, logo, grande parte da população havia se convertido. Ao perceber
que vários membros de sua família haviam aderido ao cristianismo, Musumuso, o
genro do cacique, matou Pedro Chanel a bordoadas de tacape. Era o dia 28 de
abril de 1841. Foi o fim da vida terrestre para o marista, entretanto a semente
que plantara, Musumuso não poderia matar. Quando o missionário Pedro Chanel
desembarcou na minúscula ilha de Futuna, um fragmento das ilhas Fiji entre o
Equador e o Trópico de Capricórnio, não se pode dizer que o lugar fosse um
paraíso. A pequena ilha é dividida em duas por uma montanha central, e cada
lado era habitado por uma tribo, que vivia em guerra permanente, uma contra a
outra. Hoje o local é, sim, um paraíso para os milhares de turistas que a
visitam anualmente e para a população, que é totalmente católica e vive na paz
no Senhor. E se hoje é assim, muito se deve à semente plantada pelo trabalho de
Pedro Chanel, que por esse ideal deu seu testemunho de fé. O novo mártir
cristão foi beatificado em 1889 e inscrito no Martirológio Romano em 1954,
sendo declarado padroeiro da Oceania.
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