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Santo Ricardo
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| Pio IX |
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| Eugênia Smet |
No século V, a rainha da Inglaterra meridional era Sexburga,
que mais tarde se tornou abadessa e uma santa da Igreja Católica. Ela teve três
filhos e duas filhas, estas, a seu exemplo, fundaram mosteiros dedicando-se aos
pobres e a Cristo. Também o caçula Winfrido, ou Bonifácio, deixou a vida da
corte para ser monge beneditino, hoje venerado como o grande "Apóstolo da
Alemanha". O primogênito Egberto I, assumiu o trono em 664, mas onze anos
depois morreu, deixando o sucessor ainda muito pequeno. Foi assim que, o filho
do meio, Hlother ou Ricardo I, se tornou rei da Inglaterra e guardião da coroa
do sobrinho. Em 685, empossou o jovem rei Eadric I, que era o legítimo herdeiro
da casa real dos Kents. Ricardo deixou o palácio com os filhos Vilibaldo,
Vunibaldo e Valburga, indo morar no mosteiro de Waltham, onde viveram sob as
regras dos beneditinos. A partir daí os dados de suas vidas são descritos pelos
registros da Santa Sé. No ano de 720,conforme uma narração de um monge alemão,
Ricardo e os dois filhos, então já monges, saíram da Inglaterra meridional,
para empreenderem uma peregrinação de penitencia e devoção. A filha Valburga
ficou no mosteiro, onde seguia a vida de religiosa. A meta, como sempre, era
Roma, onde pretendiam venerar as relíquias dos apóstolos Pedro e Paulo. De lá
queriam ir até a Terra Santa. Atravessaram toda a França, mas quando chegaram
na cidade de Luca, a viagem teve de ser interrompida porque Ricardo ficou doente
e acabou falecendo. Foi sepultado na igreja de são Frediano em 722. Os milagres
foram acontecendo em seu túmulo e o local se tornou uma rota de devoção para os
cristãos, que o chamavam de "rei, santo". Só Vilibaldo pôde completar
o programa, porque Vunibaldo ficou estudando em Roma até 739. Depois os dois
foram recrutados pelo tio Bonifácio, que acabara de ser elevado à condição de
bispo, para a missão evangelizadora dos povos germânicos. Por fim, à eles se
juntou a irmã Valburga, também a pedido do tio. Sobre Ricardo, lemos no
Martirológio Romano: "Em Luca, na Toscana, a deposição de são Ricardo, rei
da Inglaterra e pai de são Vilibaldo, bispo de Eichstat , de são Vunibaldo
abade de Heidenheim e da santa Valburga, abadessa virgem." Seu culto se propagou
graças as colaborações eficazes na obra de evangelização dos seus filhos e do
irmão. Em Luca, uma das mais belas cidades medievais de Florença, ele costuma
ser festejado com grande veneração pela legião de devotos que procuraram por
sua intercessão e foram atendidos por este "santo, rei dos ingleses".
Pio IX
O Papa Pio IX nasceu na Itália aos 13 de maio de 1792. Seus
pais pertenciam à nobreza local e o batizaram com o nome de Giovanni (João)
Maria Mastai Ferretti. Em 1809, transferiu-se para Roma a fim de continuar os
estudos, sem ter se definido pelo sacerdócio. Sua saúde era muito débil, tanto
que, devido a uma enfermidade, teve de abandonar os estudos em 1812, sendo
também dispensado do serviço militar obrigatório. O jovem Mastai teve um encontro com São Vicente Pallotti em
1815, que lhe profetizou o pontificado. Nessa época, João fazia parte da Guarda
nobre pontifícia, mas teve que deixá-la por motivo de saúde. A partir daí, a
Virgem de Loreto o curou, gradual e definitivamente, da enfermidade. Mastai resolveu
optar pelo estudo eclesiástico em 1816, sendo ordenado sacerdote em 1819.
Celebrou sua primeira Missa na igreja de Santa Ana dos Carpinteiros, do
Instituto Tata Giovanni, para o qual fora nomeado reitor, permanecendo na
função até 1823. Acompanhou o núncio apostólico ao Chile, onde ficou por dois
anos. Aos trinta e seis anos de idade, o sacerdote Giovanni Maria Mastai foi
nomeado Bispo e destinado à arquidiocese da cidade de Espoleto, Itália. Durante
os anos 1831 e 1832, ocorreram revoluções nas cidades de Espoleto e Ìmola. O
então bispo Mastai não quis derramamento de sangue e reparou, os destruidores
efeitos da violência, com a paz, concedendo o perdão para todos os envolvidos.
Foi nomeado Cardeal em 1840. Na tarde do dia 16 de junho de 1946, o cardeal
Mastai, que fugia de todas as honrarias, foi eleito Papa escolhendo o nome Pio
IX. Começou seu governo com um ato de generosidade: concedeu uma anistia para
delitos políticos e, já em 1847, promulgou um decreto de ampla e surpreendente
liberdade de imprensa. Entre as realizações do seu pontificado, podemos
destacar o restabelecimento da hierarquia católica na Inglaterra, Holanda e
Escócia; a condenação das doutrinas galicanas; a definição solene, a 08 de
dezembro de 1854, do dogma da Imaculada Conceição; o envio de missionários ao
Pólo Norte, Índia, Birmânia, China e Japão; a criação de um Dicastério para as
questões relativas aos orientais; a promulgação do "Syllabus
errorum", no qual condenou os erros do Modernismo; a celebração, com
particular solenidade, do 18º centenário do martírio dos Apóstolos Pedro e
Paulo; a celebração do Concílio Ecumênico Vaticano I , ápice do seu
pontificado, iniciado em 1869 e concluído em 1870. Com a queda de Roma, em 20
de setembro de 1870, e o fim do poder temporal, Pio IX encerrou-se no Vaticano,
por se considerar prisioneiro. No dia 07 de fevereiro de 1878, com a sua
piedosa morte, chegou ao fim o pontificado mais longo, e um dos mais difíceis
da História da Igreja. Pio IX foi um grande Papa, certamente um dos maiores, cumpriu
sua missão de "Vigário de Cristo", responsável dos direitos de Deus e
da Igreja, foi sempre claro e direto: soube unir firmeza e compreensão,
fidelidade e abertura. Com a comprovação de inúmeras graças por intercessão do
Papa Pio IX, Giovanni Maria Mastai Ferretti, foi beatificado no ano 2000 pelo
Papa João Paulo II, em Roma.
Eugênia Smet
Eugênia Maria Josefina Smet, nasceu na cidade de Loos Lez
Lille, na França, no dia 25 de março de 1825. Sua infância foi tranqüila, no
seio de uma família burguesa de origem flamenga, recebendo uma educação com
sérios princípios morais e cristãos. Aos dezessete anos, terminou os estudos e
queria seguir a vida religiosa como as irmãs do colégio do Sagrado Coração,
onde ficou interna por dez anos. Mas, regressou para a família. Pela inclinação
religiosa e com sua sólida formação, caracterizada pela total confiança na
Providência Divina, pelo amor dedicado as almas benditas do Purgatório, ela
ingressou no apostolado leigo da paróquia. Primeiro comunicou ao seu confessor
que havia feito o voto privado de castidade e depois começou a trabalhar nas
obras de caridade. Nestas obras, ninguém da paróquia, tinha tanta dedicação
quanto Eugênia. Distribuía diariamente alimentos aos carentes e para os
enfermos. Sua participação ativa e objetiva aumentava cada vez mais os
donativos para as obras Missionárias, deixando os padres admirados com seu
senso de organização e carisma. "É necessário ajudar bem a
Providência", dizia ela, justificando os crescentes donativos e pacotes de
alimentos que conseguia. Eugenia, aos vinte e oito anos resolveu criar uma
associação leiga de fiéis para interceder com orações, pelas almas do
Purgatório. Apesar das adesões, tantas foram as dificuldades que decidiu fundar
uma congregação de religiosa. Durante três anos, Eugênia pediu conselhos a
muitas pessoas influentes da Igreja, inclusive ao papa Pio IX e ao padre Cura
d'Arns, que a apoiaram. Mais tarde ambos foram canonizados. Em 1856, Eugênia
foi para Paris, onde com a orientação espiritual de um padre jesuíta e com mais
cinco religiosas, iniciou a congregação das madres Auxiliadoras das Almas do
Purgatório. Mas, como ela conheceu o duríssimo "purgatório" que
muitos passavam ainda em vida, concluiu que deveriam interceder nas duas
frentes: as almas receberiam as orações e os vivos carentes, alimentação,
alfabetização e tratamento quando enfermos. Assim, sempre confiante na
Providência, seguiu avante serena e decidida. Em 1859, o padre jesuíta elaborou
o Regulamento da congregação, submetido às Regras da Companhia de Jesus, que
foi aceito e adotado. No mesmo ano, as religiosas fizeram o juramento de
cumprir as Regras. A fundadora recebeu o nome de madre Maria da Providência.
Depois ela fundou novas casas na França e enviou religiosas para a China. Madre
Maria da Providência, faleceu em paz no dia 7 de fevereiro de 1871 consumida
por um câncer. Após a morte seu rosto, crispado pelas dores, voltou a ficar
sereno e tranqüilo. O papa Pio XII declarou Eugênia Smet, madre Maria da
Providência, Beata, em 1957, com sua celebração litúrgica no dia 7 de fevereiro.
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